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Internet Message Format  |  1994-06-10  |  1.5 KB
  1. From: Bruce.Tindall@launchpad.unc.edu (Bruce Tindall)
  2. Subject: Spanish Fly
  3.  
  4. [Billionth iteration of very ancient reference to Spanish Fly deleted.]
  5.  
  6. Spanish Fly (pulverized blister-beetles) contains cantharides, which
  7. can cause physical arousal of a sort, by irritating the urinary tract 
  8. when ingested and excreted.  But dig this: it was used in the mid-19th
  9. century to treat pleurisy.  Applied to the skin, it created blisters
  10. 12 by 6 inches in size, which (it was erroneously thought) beneficially
  11. drew liquid away from the lungs.  You want that *inside* your ureter?
  12.  
  13. In Victorian England there were several cases of manslaughter or 
  14. malicious poisoning by means of Spanish Fly.  In one, Regina v.
  15. Hennah, 1877, in which the victim didn't die, the defendant was
  16. acquitted because no intent to harm was proved.  
  17.  
  18. In more recent times, and more legitimately, the active ingredient in
  19. Spanish Fly was used medicinally to dissolve external warts.
  20.  
  21. Sources: (1) P.V.Taberner, "Aphrodisiacs: the science and the myth"
  22. (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1985).  We don't
  23. need no stinkin' ISBNumber; look it up in your library catalog or Books
  24. in Print. (2) Encyclopaedia Britannica, 15th ed., source of last resort,
  25. s.vv. "aphrodisiac" and "blister beetle".
  26.  
  27. Note: the weasely "diode joke" is frowned upon in this newsgroup.
  28. If you have any questions, Phil Gustafson will be glad to rearrange
  29. your :-) for you.
  30.  
  31. Bruce "You don't need a weatherman to know which way the direct
  32. current flows" Tindall
  33.  
  34.